L'olivo è una delle piante arboree coltivate più importanti del bacino Mediterraneo. L'olivo coltivato appartiene alla famiglia delle Oleaceae. Si tratta di una pianta molto longeva, che nelle zone più vocate può raggiungere un'età anche di centinaia di anni. L'olivo è una pianta sempreverde; l'altezza dell'albero, a seconda della cultivar, delle condizioni pedo-climatiche e dell'ambiente può variare da 3 a 18 metri. L'apparato radicale è di tipo fascicolato e superficiale. Nella pianta distinguiamo un tronco, nel quale sono inserite le branche, che costituiscono lo scheletro principale della chioma. Si distinguono branche principali e secondarie. Le foglie sono coriacee, semplici, interlanceolate, con picciolo corto. Le gemme sono di tipo ascellare; il fiore è di norma ermafrodito con calice di 4 sepali. I fiori dell'olivo sono raggruppati in infiorescenze a grappolo chiamate "mignole".